Portugal tem uma história fértil em notáveis acontecimentos, sublimes e empolgantes, que se distinguem pelo que possuem de inspirador.

Neste seu fabuloso romance histórico, Pinheiro Chagas, com o rigor que o respeito pela verdade impõe, mas também com a emotividade que a trama em que os personagens se envolvem autoriza, coloca-nos perante algumas das cenas mais marcantes do conturbado e nalguns aspectos trágico período da primeira invasão francesa - essa guerra «heróica e aventurosa».

Quando originalmente publicada (1873), esta obra esgotou três edições em menos de um ano. Talvez porque nela se encontra sangue, suor e lágrimas. Os exércitos napoleónicos invadem Portugal; o príncipe regente foge para o Brasil; ainda sem o apoio dos ingleses, organiza-se a resistência ao invasor; o personagem principal desta história, sempre assombrado por uma paixão não correspondida, é o comandante de uma guerrilha particularmente feroz.